、立命等。何为知命？孟子认为，知命者不立乎岩墙之下。相反，置生命于明显的危险之下，即不知命。何为正命？孟子认为尽其道而死者，便是正命也。

同时，孟子认为，命乃生命之充分实现与完成，亦可说是人生目标之圆满实现。君子站在岩墙之下，就是没有尽其道而死，尽有充分之义。君子实现了对于生命、人道的承诺，就是正命。梏桎死者，非正命也。因犯罪而死的人在孟子看来就没有实现正命。命之完整实现，与人生道路的选择、实践有关。孟子对命的想法，非从本体角度，而从践行角度看，尽其道乃价值之实践。”肖平刚要下笔，突然又想到曾芸芸举过的一个例子：修身以俟之，所以立命。可《大学》讲修身，《中庸》讲修身，《孟子》也讲修身。修身可谓重也。之不是消极地等待死亡，它有顺从之意，即顺从宇宙大化之安排。曾芸芸当年给肖平讲授这一点时，正巧从自身角度思量到个人对命的不可控，所以有了些平和的感慨。这种感慨微微有些消极，却又暗合修身尽道的一点意味。

如果让现在的曾芸芸再去谈命，她可能更积极，更主动，甚至会带有一些反抗性，却未必符合科举的一些题旨了。

肖平想到此，胸有成竹，援笔先以张载的一句话起首：“横渠先生曰：存，吾顺事；没，吾宁也。'一人之命，与性命何关？与性又何关？盖所求也。求则得之，舍则失之，求有益于得也。君子所求由己，然得不由己……”肖平接下来又从求之在内与求之在外的分别，论述了生命自我决定掌握与否的道理。最后由求之有道与俟之以命的结合，得出君子要将得到与否的心态付之于命，而非勉力强求的道理。

肖平写完之后，又工工整整地誉抄一遍，吹干墨迹，其余的同窗基本已经交卷。不过先生既然没有催促，肖平便不着急，依然耐着性子又检查了一遍，才送上讲台。

九个学生，每人写二百余字，袁源读起来很快。不一会的时间，九个学生的水平如何，他已经了解。不仅仅是对四书的熟悉程度，还包括书法、思辨能力和临场表现等。

自然，袁源也注意到了肖平。唯一一个来自社学的学生，年龄偏小，却面如冠玉、器宇轩昂。讲堂之上，其他学生早已交卷，有些甚至因为慌张，磨痕者都染到衣襟上，他却依然平心静气地誉写、检查。将所有的卷子都看了一遍之后，袁源早已心中有数，便没有当堂点评。他道：“明日，白鹭洲书院有幸请到南直隶的沈先生主持本月下旬的讲会。这将是在场诸生第一次参加白鹭洲书院的讲会。沈先生是当世大家，其所作