在我们开完银行账户，途中还杀了六个人，英勇归来之后，道尔顿和我继续过着和从前差不多的日子。道尔顿是个迷人的小伙子，前途光明，收入稳定，一些体面人家开始悄悄询问，想看看自家女儿和他是否般配。他一一婉拒了这些询问。可这反倒助长了流言蜚语，现在大家都说我们是一对儿。幸运的是，我们的好名声保护了我们，人们更多地把我们看成一对奇特的组合，而非一对有罪之人。

这让我开始考虑和他发展一段感情。我敢肯定，他会毫不犹豫地答应。我也确信，我们之间的亲密关系会很愉快，没有什么顾虑。然而，我还是决定放弃这个想法。虽然我无法夺回主人从我身上夺走的东西，但我给予的东西仍然由我自己选择。我希望我的第一次两厢情愿的亲密时刻，能像阿格纳和洛斯那样。我不想只是放纵享乐，我想要他们拥有的那种感情。我对道尔顿的感情并非恋人之间的爱，所以我们无法拥有我渴望的那种关系。

与此同时，嗯，我还是有办法给自己找点乐子的。

在等待秘密会议召开，以及希梅纳帮我提交请愿书的这段时间里，我可没闲着。我目前的处境让我能接触到丰富的资源。按照希梅纳关于追求艺术的建议，我去上了绘画课。

嗯，这么说也不完全准确。经希梅纳推荐，我开始学习绘画。而在洛斯的建议下，我才去上了课，由老玛吉·米切尔悉心指导。

事情是这样的，我自学了一小段时间后，把我的作品拿给洛斯看。他可没什么好脸色，他原话是：“姑娘，别为你没啥天赋发愁，你有好几百年时间慢慢学呢。现在你给我讲讲，你咋觉得这画的是房子呢？求你了，我正想找点乐子呢。”

这个调皮鬼。幸运的是，我在其他方面的探索进展得还不错。

我对魔法符文及其排列的研究取得了一定进展，洛斯开始教我如何构建、避开和解除魔法防护与警报装置。这至少能让我知道这些东西有什么作用，然后想办法破解它们。不过，就算是施展最基础的防护魔法，对我来说还是完全不可能的事。

当我问洛斯为什么对入室盗窃相关的事情了解这么多时，他变得异常回避。他含糊提到一个女孩、一顶王冠，还有他的好表哥奥克里。我也就没再追问下去。

赏金猎人的工作变得越来越有意思了。现在出现了一个追捕逃亡奴隶的新市场，洛斯得知后，和我做了个交易。我去追捕那些逃亡者，但不用把他们送回奴隶主那里，而是把他们带到偏僻的房子或者荒僻的小道上，会有其他人接应他们。洛斯解释说，他是一个叫“地下铁路”的秘密组织的成员，这个组织致力于帮助奴隶向北逃往加拿大，或者向西前往墨西哥。啊，洛斯，总是这么心软。

剩下的赏金任务目标就是常见的骗子、小偷、杀人犯和□□犯。这就说到了今晚的事。

1805年5月，佐治亚荒野。

“就是他们，女主人。”

道尔顿指着这片勉强算得上路的地方旁一小群聚集的人说道。我看到有三辆马车，三拨人围坐在一堆篝火旁。不幸的是，他们还养了条狗。

我仔细观察着他们。有一对年轻的农民夫妇，看那女人大着肚子，估计是已经结婚了。我还注意到一个大家庭，孩子们正由一个体态丰满的女人喂着饭，她的丈夫则在一旁抽着烟斗，他穿着牧师的黑色长袍。最后两个人，一个是坐在摇椅上的老妇人，旁边有个神情木讷的女人照料着她。他们当中似乎没有达里厄斯·希尔先生，那个江湖骗子兼暴徒。

我挺喜欢骗子的，他们总能讲出最精彩的故事。

“你确定他们都没看到你追踪的人？”我问道。

“他们是这么说的，而且看起来很真诚。问题是，这应该不太可能。希尔走的是同一条路，可在盐泉镇，没人记得见过他。除非他在遇到这群人之前就偏离了大路，否则他们应该会看到些什么的。”

我继续观察着。我觉得他们确实什么都没看到。他们为了安全一起赶路，但彼此之间并没有什么交情。如果非要说有什么的话，那对年轻夫妇和那个木讷的女人都对牧师有所警惕。估计在整个旅途中，牧师没少用神灵惩罚的威胁来唠叨他们。他们没理由串通起来说谎。

看起来穿越荒野追踪的可能性越来越大了，不过这和我对这个人的了解不太相符。骗子一般都是靠行骗来解决旅途所需。杀人犯更有可能去荒野冒险。

除非……

不会吧！这可太有意思了。

我又盯着看了一会儿，直到我完全确定自己的判断，然后站了起来。

“女主人？”

“我最亲爱的仆人，你还有很多东西要学呢！跟我来，好好看着。”

“好的，女主人，我对你的高见佩服得五体投地。”他面无表情地说道。

我不禁想，有多少吸血鬼会被自己的仆人调侃呢？

我们从路上朝营地走去。那条狗最先听到我的动静，闻到我的气味。它狂吠起来，惊动了众人，两个男人都抄起了火枪。

道尔顿走到篝火照亮的圈子边缘，火光映照在他的副警长徽章上，闪闪发光。

“又是你？！”牧师愤